Paseo en camello por la región Dafna Tal Eilat.
Una opción interesante, que además permite conocer a la población local, es
pasar la noche o visitar algunas de las granjas de la región abiertas al
turismo en el Negev. El aquarium de Eilat incluye un observatorio ubicado bajo
el mar, el Under Water Observatory Marine Park. Eilat, el balneario israelí en
el Mar Rojo conocido por ser un destino perfecto para el buceo. En la granja
Orlyya, en el Negev, se produce de forma artesanal el aceite de Argan,
excelente para la piel. Ruinas de Avdat, una de las antiguas ciudades Nabateas
que formaban parte de la ruta del incienso. Cerca de Eilat se encuentra el
Timna Park, otro parque natural del Negev que merece la pena visitar tanto por
sus vistas, como por su historia y formaciones geológicas. Otra vista de las
formaciones geológicas del Timna Park, parque natural del Negev. Paseo en
camello por la región Dafna Tal Eilat. Una opción interesante, que además
permite conocer a la población local, es pasar la noche o visitar algunas de
las granjas de la región abiertas al turismo en el Negev.
Jerusalén, junto con el Mar Muerto y Tel
Aviv, suelen componer el circuito clásico de Israel. Sin embargo, para viajeros
con algo más de tiempo, o que deseen salir de los circuitos tradicionales, el
desierto del Negev, que se extiende en la mitad sur de Israel hasta llegar a
Eilat, es un destino en auge.
Sobre todo para quienes buscan
tranquilidad, disfrutar de buceo y deportes al aire libre como el trekking, el
ciclismo o conocer la historia de Israel a través de sus granjas
(establecimientos de agroturismo).
Ben Gurion, uno de los creadores del Estado
de Israel afirmó hace medio siglo que “Es en el (desierto) del Negev donde la
creatividad y el espíritu pionero de Israel será comprobado”. Desde entonces,
ha sido una obsesión para los israelíes aprovechar las posibilidades de este
desierto que supone la mitad del territorio del país y en cuyo extremo se
encuentra Eilat, la ciudad israelí del Mar Rojo, destino mundialmente conocido
por los amantes del buceo.
Aunque el camino entre Tel Aviv o Jerusalén
y el Mar Rojo se puede hacer en un solo día en coche, merece la pena hacer una
(o varias) paradas en el Negev. Una opción interesante, que además permite
conocer a la población local, es pasar la noche o visitar algunas de las granjas
de la región abiertas al turismo.
Agroturismo en el Negev
A 45 minutos de Beersheba, ciudad también
conocida como Puerta del desierto, se encuentra una de estas granjas: Orlyya
Farm sobre la carretera 40 (http://www.orlyya.co.il/english/). En ella se puede
pasar la noche en tiendas de campaña por 80 shekels por persona ($20) o 600
shekels ($156) en una cabaña para dos personas con todas las comodidades. Desde
este alojamiento rural se pueden realizar paseos a pie o en bicicleta por el
desierto, hacer yoga o disfrutar de las estrellas. En Orlyya también se produce
de forma artesanal el aceite de Argan, excelente para la piel. El visitante
puede ver su proceso de producción así como comprar este exclusivo producto.
Otra opción de este tipo de agroturismo en
el Negev es la “Carmey Avdat Farm”, cerca de la misma carretera 40, donde se
cultivan orquídeas, olivos y viñedos. Además de visitar sus cultivos, y comprar
alguno de los vinos que se producen aquí, el viñedo ofrece cabañas con vistas
excelentes y todas las comodidades. En la granja se pueden ver petroglifos del
desierto, algunos con miles de años. Esta granja forma parte de la red de
granjas orgánicas de todo el mundo (http://wwoof.net/). Allí puede pasar unas
semanas al año para trabajar en las labores de la granja a cambio de
alojamiento y comida. Se puede explorar otras opciones de granjas en el
desierto en la dirección web:
http://rng.org.il/en/tourism/acomodation/family-farms/
Avdat, y las ciudades nabateas
Muy cerca ambas granjas, y sin alejarse en
la ruta 40, se encuentra Avdat (también conocida como Abdah, Ovdat y Obodat,),
una de las antiguas ciudades Nabateas que formaban parte de la ruta del
incienso. Ubicada en un promontorio sobre el que luego se establecerían los
romanos, es una visita muy recomendada. Cuenta con un centro de información
donde se explica la historia del pueblo Nabateo
(http://www.lugaresbiblicos.com/avdat/). Además en la misma hay una estación de
servicios y restaurantes donde los viajeros hacia el sur pueden reponer fuerzas
Cráter Ramón: deporte, naturaleza y
geología
Unos kilómetros más hacia el sur se
encuentra el Cráter Ramón, que es una formación geológica única en la península
del Sinai, y casi del mundo entero. Se trata del ‘agujero’ que no está lleno de
agua más grande del mundo, además de es una gran reserva en la que se pueden
encontrar 80 tipos de minerales y diferentes tipos de formaciones geológicas.
Justo a su entrada se encuentra la localidad de Mitzpe Ramón que cuenta con
todo tipo de alojamientos; desde hoteles de 5 estrellas hasta albergues
juveniles. En su centro de interpretación se da a conocer la historia de esta
formación geológica, así como la vida del primer astronauta israelí, también de
nombre Ramón.
El Cráter Ramón se puede recorrer en bicicleta
o caminando (solo durante el día, por la noche está prohibido) de forma
individual. También es posible dormir allí en una de las cuatro zonas
permitidas (y gratuitas) o en un camping que suele costar 25 shekels por
persona ($6) con servicio de duchas (aunque es necesario llevar la tienda de
acampar).
Existen varias rutas para recorrer a pie o
en bicicleta el Marktesh Ramón aunque también se puede hacer una inmersión
rápida de medio día contratando un paseo en Jeep. La web negevtrails.com ofrece
mapas e información de todas las rutas para el trekking y el ciclismo en la
región.
Además de las espectaculares vistas, el
cráter ofrece a posibilidad de ver una fauna como cabras salvajes, zorros o
lobos y de realizar tours en jeeps para conocer esta zona del desierto que
puede recordar a Marte. La empresa NegevLand (www.negevland.co.il), ofrece
servicio de visitas guiadas en jeep, bicicleta y desde el mirador del Cráter se
puede hacer rapelling. Su propietario, el guía Alen Garfy, ofrece además todo
tipo de explicaciones sobre la historia de Israel y el Negev. En el centro de
visitantes del cráter y en la web oficial de la región www.negevtour.co.il hay
ofertas de otras empresas y servicios en la región.
Eilat
La carretera 40 de Israel termina en Eilat,
el balneario israelí en el Mar Rojo conocido por ser un destino perfecto para
el buceo, y por su clima seco y cálido, además de ser un destino de compras sin
impuestos.
La oferta de actividades de la ciudad
turística es muy amplia, desde paseos en camello (www.camel-ranch.co.il) hasta
un aquarium que incluye un observatorio ubicado bajo el mar, el Under Water
Observatory Marine Park.
Sin olvidar el Dolphin Reef Eilat, donde es
posible bucear y nadar con delfines que viven el libertad en el mar rojo,
aunque están acostumbrados a la presencia humana. Este centro vacacional
también ofrece una playa privada y unas piscinas donde se dan masajes, plan
perfecto para pasar el día en pareja o en familia.
Al margen de esto, como todo ciudad
costera, se ofrecen todo tipo de circuitos en barco, yates, paseo marítimo y
todo tipo de tiendas y restaurantes. La ciudad hace frontera con Aqaba
(Jordania) y Taba (Egipto) y cuenta con una amplísima oferta de hoteles. Para
febrero de 2017 los precios rondan los 85 euros la noche en hoteles de 3 o 4
estrellas, con precios desde 55 euros según el metacomparador de precios
trabber.es. Una opción perfecta para descansar, bañarse y tomar el sol después
de un viaje por Israel que siempre, bien sea por las rutas
históricas-religiosas o por el desierto del Negev es tan interesante como
intenso.
Timna Park y el Sendero de Israel
Cerca de Eilat se encuentra el Timna Park,
otro parque natural del Negev que merece la pena visitar tanto por sus vistas,
como por su historia y formaciones geológicas. Situado a 45 minutos, estas
antigua zona de minas de cobre que fueron explotadas en época el emperador
Ramses, se puede visitar en coche, hasta ciertos puntos, y luego caminando o en
bicicleta siguiendo alguno de las 10 rutas señalizadas tanto para viajeros en
buena forma física como para los mas perezosos.
La entrada cuesta unos 10 euros que incluye
un mapa con las rutas señalizadas y la entrada a una proyección explicativa de
la importancia histórica de la zona. El parque no está situado en la carretera
40 de Israel sino en la 90, pero se puede visitar en medio día desde Eilat o
haciendo una parada en el camino de regreso a Tel-Aviv.
Por el Parque Timna también pasa el Sendero
de Israel, una especie de Camino de Santiago local, que está perfectamente
señalizado para los amantes del trekking. Une Eilat con la ciudad de localidad
de Arad, en la frontera con Líbano. (http://negevtrails.com/?page_id=26) En el
camino, algunos locales (conocidos como Ángeles del Sendero) suele dejar comida
o ayudar a los viajeros que hacen este recorrido
(http://shvil.wikia.com/wiki/INT_Trail_Angels).
Aunque todo el Sendero de Israel está
planificado para recorrerse en 21 días, merece la pena realizar alguna parte si
se tiene tiempo, bien al bajar a Eilat o de regreso a Tel Aviv, para empaparse
del espíritu del Negev, el desierto de Israel.
Conducir en Israel
Un alquiler de coches de 5 días en Israel,
con recogida en el aeropuerto de Tel Aviv, cuesta desde 111 euros (precios para
enero de 2017) según el comparador trabber.com para un categoría A (el más
básico) de 4 plazas con los seguros mínimos. Los categoría B y C (4 plazas pero
más espacio y maletero) parten de los 150 euros. El litro de gasolina cuesta
1,5 dólares, por lo que es mejor alquilar coches pequeños que no consuman mucho
o que utilicen diesel.
La carreteras en Israel son buena, y el
coche es el mejor medio para desplazarse por el país, aunque el tráfico en
Jerusalén es complicado donde es mejor utilizar transporte público (no tanto en
Tel Aviv). Casi no hay peajes en el país, solo la ruta 6 que une Tel Aviv con
Beerseba camino Eilat.
Ruta propuesta: 4 días tres noches
Primer día:
Salida de Tel Aviv/Jerusalén hasta Cráter
Ramón. Visita a la antigua ciudad de Avdat. Visita centro de interpretación
tour en jeep/rappeling. Visita a la antigua ciudad de Avdat. Noche en granja
del Negev o en el Cráter Ramón.
Segundo día:
Traslado hasta Eilat. Día en la costa:
buceo, aquarium, playa, camellos y compras. Alojamiento en Eilat.
Tercer día:
Relax en Eilat. Día de costa y visita a
Timna Park. Noche en Eilat.
Cuarto día:
Camino de regreso a Tel-Aviv. Posibilidad
de pasar por el mar muerto (5 horas de Eilat) o de dormir en el Cráter Ramón o
en alguna granja camino al norte.
Links de interés
